Говоря о волшебных травах, трудно не рассказать о шалфее. Слава дарующего жизнь подобно ароматному шлейфу тянется за ним. Чем же шалфей заслужил такое внимание и почет?
Письменные сведения об этой траве впервые встречаются в древнеегипетских папирусах, из которых известно, что после войн жрецы раздавали шалфей всем желающим для усиления плодородия. И в Древней Греции использовали шалфей для усиления детородной функции - рецепты с шалфеем от бесплодия встречаются у Гиппократа и Диоскорида. В Древнем Риме шалфей почитался как трава священная - собирать ее разрешалось только после жертвоприношения, в белой тунике и босиком. Там сок шалфея использовали по-прежнему для исцеления бесплодия, а в банях делали шалфейные ванны для укрепления здоровья. Латинское название шалфея “salvia” происходит от “salvare”, что означает “сохранять”, в случае с шалфеем, имеется в виду сохранение жизни. Свойство шалфея сохранять жизнь сквозит через всю его историю отношений с человеком.
Современные ученые нашли, что в шалфее лекарственном содержится фитоэстроген - вещество, близкое к женскому гормону эстрогену, со схожим действием на организм. А на мужской это вещество действует как усилитель выработки мужского гормона - тестостерона. Благодаря этому свойству шалфей хорошо помогает в зачатии и во всякого рода болезнях, связанных с детородной функцией. Эта способность создала ему славу “пограничника” - растения, помогающего в преодолении границ проявленного с непроявленным: ведь считалось, что души нерожденных детей обитают за гранью этого мира, куда и отправляется рожаница. Шалфей популярен и среди шаманов, как трава-помощник в путешествиях по другим мирам и как помощник же в возвращении обратно. Это “пограничное” свойство было примечено и кельтскими жрецами, которые использовали шалфей для воскрешения мертвых - возвращения их с “другой” стороны, и предсказаний будущего - принесения знания о судьбе с “изнанки” мира.
Зародился шалфей в Южной Европе, а в Северную попал благодаря монахам бенедиктинских монастырей, которые культивировали целебные травы в монастырских садах. Тогда существовали списки обязательных к посадке в монастырях трав, одним из которых стало стихотворение Валафрида Страбона “Садик”, где перечисляются многие лекарственные травы, включая шалфей. Еще одна известная средневековая целительница и настоятельница монастыря Хильдегарда Бингенская глубоко изучала влияние растений на человека и оставила после себя сочинения по медицине и физике, где она демонстрирует целостный подход к исцелению человека, а не узкоспециализированный. Целительница рекомендовала шалфей как средство от гнева: «Взять розу и чуть поменьше – шалфея, растереть их в порошок, и в минуту, когда гнев начинает подниматься, вдохнуть немного этой смеси. Шалфей поистине успокаивает, а роза веселит». Врачи медицинской школы Салерно считали, что шалфей продлевает жизнь - он упоминается в “Салернском кодексе здоровья”, составленном ученым Арнольдом из Виллановы (1235–1311 гг.) по материалам этой медицинской школы.
В магии его тоже используют, как водится - для очищения пространства, а также для помощи во внетелесных путешествиях - астральных и шаманских, для привлечения удачи в делах (благодаря его “спасительному” имени), для сохранения любви и брака (через женскую энергию, проявленную фитоэстрогеном), для возвращения возлюбленного, если ушел. Оккультист и классик магии растений Поль Седир называет его травой жизни и считает, что его древесина идеальна для изготовления магической палочки. Он же выводит его название от древнегерманских слов Sol - солнце и Heil - здравствовать, а потому относит его к растениям, в которых более других отразилась энергия солнца.
Но и людям далеким от магии и шаманских путешествий шалфей может принести пользу: в растении содержится много полезных веществ, витамины группы В, алкалоиды, флавоноиды, дубильные вещества и органические кислоты. Доказана способность шалфея подавлять выделения пота. Его чаи и настои используют для лечения верхних дыхательных путей - всякого рода ангин и кашлей, а его сок наружно применяют для заживления язв и ран. Для отбеливания зубов рекомендуют ежедневно натирать зубы листком свежего шалфея или полоскать рот крепким шалфейным отваром. Шалфейные ванны помогают при лишаях, язвах, повреждениях кожи, воспалениях суставов, воспалительных процессах женской половой сферы. Известен шалфей и своими кулинарными свойствами - его добавляют в супы и вторые блюда, а мускатный шалфей добавляют в алкогольные напитки, некоторые виды шалфея добавляют в выпечку для придания ей фруктовых нот. Да и просто чай из шалфея - вкусный и изысканный напиток с умиротворяющим действием. Правда, надо учитывать, что запах листьев шалфея очень силен и добавлять его умеренно.
Всего в роду шалфея около 900 видов, включая чисто декоративные. Наиболее популярные - шалфей мускатный и шалфей лекарственный. Хотя растение теплолюбивое и считается, что в нашей полосе растет как однолетник, некоторые его виды приживаются как многолетние. Рекомендуют на зиму укрывать его лапником и листьями. Если выращивать шалфей в горшке, надо учитывать, что его корни любят много места и запастись горшком побольше. Шалфей любит тепло и влагу, но и на подоконнике его вырастить можно. Семена рекомендуют предварительно замочить и прорастить в марле, но это не обязательно. Выбрать следует крупные и целые семена, похожие на горошины перца. Семена поместить в предварительно увлажненную почву на 4-5 мм в глубину. Ростки появятся недели через две и все это время нужно поддерживать температуру 22-25 градусов, доступ к солнечному свету и давать умеренное количество влаги, чтобы земля была влажная, но не мокрая. Собирать листочки следует начиная снизу, чтобы не повредить растение. Растущий в саду рекомендуют собирать только на второй год, если, конечно, это способный выстоять нашу зиму вид.
Вырастить растение несложно, главное - уделить этому достаточно внимания и растение будет радовать своим ароматом и целебными свойствами, а может быть, как говорят древние, подарит новую жизнь.